Робин Джордж Эндрюс (Robin George Andrews)Французский остров Реюньон, расположенный в западной части Индийского океана, можно уподобить кусочку жевательного зефира маршмэллоу, который словно нависает над рабочим концом паяльной лампы. Остров расположен над одним из так называемых мантийных плюмов Земли (плюм — это гигантский восходящий поток перегретой породы, формирующий вертикальную геологическую структуру, которая поднимается из земной мантии, а затем начинает сильно разогревать основания тектонических плит; при этом, тектонические плиты напоминают, образно говоря, кусочки мозаики, из которых составлен наш земной шар, непрерывно меняющий свой облик). Результаты воздействия мантийного плюма трудно не заметить — на Реюньоне находится один из самых мощных на нашей планете и гиперактивных вулканов, которому дано меткое название Питон-де-ла-Фурнез (в переводе «Вершина печи»).Читайте ИноСМИ в нашем канале в TelegramНо активность мантийного плюма в наше время даже нельзя сравнивать с той активностью, которая была в прошлом.Около 65 миллионов лет назад, когда мантийный плюм находился под той территорией, где сейчас расположена Индия, один за другим происходили разливы лавы — их следами являются так называемые Деканские траппы [Деканские траппы, или Траппы плато Декан — крупная магматическая провинция, расположенная на плоскогорье Декан в западной и центральной частях Индии; Деканские траппы — это одно из крупнейших вулканических образований на Земле — прим. перев.]. Данный процесс продолжался на протяжении 700 тысяч лет, что по геологическим часам весьма немного; на протяжении этого времени лавовые потоки затопили 1,5 миллиона квадратных километров земной поверхности (это все равно, что полностью затопить штаты Техас, Калифорнию и Монтану). Динозавры могли погибнуть от удара гигантского астероида, однако из-за самогó факта существования Деканских траппов мы не можем с уверенностью сказать о том, в каких же все-таки климатических условиях приходилось в действительности выживать динозаврам.В 2012 году группа геофизиков и сейсмологов приступила к выяснению очертаний мантийного плюма, развернув гигантскую сеть сейсмометров на огромных глубинах морского дна Индийского океана. Спустя почти десять лет ученые установили, что мантия — это вещь более странная, чем ожидалось. В июньском номере журнала Nature Geoscience ученые сообщили, что мантийный плюм — это не просто магматическая столбообразная структура. Выяснилось, что из расплавленного сердца нашей планеты поднимается гигантский мантийный плюм, напоминающий «дерево», от которого по диагонали расходятся перегретые ветвистые структуры. По мере приближения этих ветвей к земной коре, из них, судя по всему, вырастают более мелкие, вертикально поднимающиеся ответвления — сверхгорячие мантийные плюмы, над которыми на поверхности Земли расположены хорошо известные горячие точки, в которых наблюдается продолжительная вулканическая активность.
